Schon allein aufgrund der hier gesammelten Erfahrungen sollte Bern für den neuerlichen Anlauf aber um einiges besser gerüstet sein. Zumal sich die Mannschaft in den vergangenen Monaten als überaus stabil erwies.  
 Eine der Auswärtsniederlagen der Mannschaft von Trainer Paulo Fonseca war übrigens in der Gruppenphase gegen den SSC Napoli. Auf neapolitanischem Boden verlor das Team in orangenen Trikots mit 0:3.  
  Denn die Sinsheimer haben im Hinspiel des Play-offs zur Champions League gegen die von Jürgen Klopp betreuten „Reds“ eine bittere 1:2-Heimniederlage einstecken müssen und stehen an der Anfield Road unter großem Zugzwang. Nur ein Sieg bringt 1899 in die Gruppenphase der Königsklasse. 
 Die Münchner müssten am letzten Spieltag der Gruppenphase vielmehr eine herausragende Performance zeigen, um der millionenschweren Scheich-Truppe aus Paris den Gruppensieg doch noch wegnehmen zu können. Da das direkte Duell zählt, muss der FC Bayern das 0:3 aus dem Prinzenpark wettmachen. 
  Vielmehr ist davon auszugehen, dass die Roten Bullen schon im Hinspiel am kommenden Mittwoch (19:00 Uhr) die Weichen auf Weiterkommen stellen werden.  

Dennoch waren die Borussen vor der Abreise nach Wolfsburg guter Dinge. Kein Wunder, mit sieben Punkten aus den jüngsten drei Partien liegt die Schubert-Elf voll im Soll und nicht zuletzt auf dem von der Hecking-Elf anvisierten Champions League-Startplatz.  
 Erst am letzten Spieltag beim 3:3 gegen die Bayern klingelte es öfter im holländischen Tor.  
  Mit einer zu hoch agierenden Vierer-Abwehrkette spielte er den konterstarken Spurs ideal in die Karten. Die Lücken waren riesig und Tottenham hatte sogar zahlreiche Chancen, auch noch höher zu gewinnen. 
 Viel mehr als Vorfreude wird den Eidgenossen nicht bleiben, denn in einem sind sich alle Beteiligten einig: Die Citizens gehen als haushohe Favoriten in das Achtelfinalduell mit dem FC Basel. Die Wettanbieter schätzen die Chancen auf eine Sensation seitens der Basler als minimal ein. 
  Stattdessen bekamen die Citizens bei der Auslosung in Nyon mit AS Monaco ihr absolutes Wunschlos serviert.  

 Zumal sich die Buchmacher bei der Quotenerstellung sicherlich darüber im Klaren waren, dass Besiktas zum Auftakt niemand Geringeren als den großen FC Porto mit einem 3:1-Auswärtserfolg in die Schranken gewiesen hat.  
 Die interne Erwartungshaltung, dass sich der Debütant ähnlich gut wie zuletzt der bei Real sofort einschlagende Zinedine Zidane entwickelt, wird Henry nach den Befürchtungen der Wettfreunde aber wohl eher nicht erfüllen können.  
  Doch dies wird alles andere als leicht. Nicht wegen der Wolfsburger Heimschwäche, sondern auch wegen der Bremer Qualität — und auch Form. 
  Alles in allem glauben wir Wettfreunde, dass die Bundesliga auch im Halbfinale einen Vertreter stellen wird. Unser Tipp lautet daher: Aufstieg Bayern München! 
  Mit dem FC Porto habe die Bayern nach der einhelligen Überzeugung sämtlicher Fußball-Experten ein absolutes Traumlos im Viertelfinale der Champions League erwischt: Mutete bereits der Durchmarsch in die aktuelle Runde zumeist wie ein gemütlicher Spaziergang an, scheinen nun auch die im Hinspiel als Gastgeber fungierenden Portugiesen zu den wenigen im Wettbewerb verbliebenen kleinen Fischen zu zählen zu sein.  

 Mit Blick auf den ungewohnt fehlerbehafteten Start in die Serie A ist es dabei aber freilich nicht ganz richtig, die Klatsche bei Barca zum einmaligen Ausrutscher zu erklären. In der ersten Saisonphase tat sich Juventus an sämtlichen Fronten schwer, angemessen schnell in Schwung zu kommen.  
 Einen Funken Hoffnung können die Young Boys somit allenfalls aus dem flotten Auftakt in Lwiw beziehen; bevor die Hausherren nach 15 Minuten das Heft des Handelns übernahmen, wurde Schachtar durchaus in die eine oder andere kleine Verlegenheit gestürzt.   
 In diesem Sommer lotsten die Zweitplatzierten der Primera Division 2017/18 noch den erst 22-jährigen, hochtalentierten Flügelspieler Thomas Lemar nach Madrid. 
  In der Vorsaison wurden die Italiener bloß vier Punkte hinter Juventus Turin Vizemeister und qualifizierten sich so direkt für die Champions League.  
 Kein Wunder also, dass sich die Freude bei den Franzosen nach der Auslosung in Grenzen hielt.  

 Im Premierenduell zwei Jahre davor (Achtelfinale der Europa League 2015/16, Anm.) konnten die Borussen beide Partien für sich entscheiden.  
 „Über 2.5 Tore“ gefällt mir dagegen deutlich besser. Klar, die Quote führt mit im Schnitt 1.70 nicht zwingend zu einer astronomischen Sportwetten Auszahlung – doch die Eintrittswahrscheinlichkeit ist dafür sehr hoch.  
  In La Liga können sich die Rojiblancos nach dem jetzigen Stand zwar noch immer den Wiedereinzug in die Königsklasse erhoffen; gemessen an den ursprünglichen Saisonzielen hat der Rückstand auf die Tabellenspitze aber längst auch hier unerträgliche Dimensionen angenommen. 
  Nachdem Dynamo zwischenzeitlich der Anschluss gelang, nutzte Manchester in der Schlussphase die konditionellen Schwächen des Gegners aus; dank des in der Schlussminute markierten dritten Treffers schlug sich diese Überlegenheit zu guter Letzt auch im Endergebnis nieder.  
 Rein realistisch gesehen hätte eigentlich von vornherein so gut wie sicher ausgeschlossen werden können, dass der amtierende Vizemeister aus der Schweiz in den kommenden Monaten erstmals überhaupt in der Gruppenphase der europäischen Königsklasse mitmischen darf: Selbst nach einem reichlich überraschenden Aufstieg gegen die Monegassen wäre den Eidgenossen in der folgenden Runde schließlich noch ein mindestens ebenso großes Kaliber wie Manchester United oder Bayer Leverkusen in die Quere gekommen.